Пампасская  кошка

Ареал: высокогорья восточного склона Анд - в Эквадор, Перу, Боливия, северо-западная Аргентина, низменности центральной и южной Аргентины и чилийская Патагония. 

Ареал пампасской кошки Leopardus pajeros sensu stricto (в узком смысле) в основном восточные склоны Анд. В то же время, если эта кошка рассматривается в широком смысле (sensu lato) и либо она считается подвидом L. colocolo, либо в этот вид включается L. pajeros, L. colocolo (с 2 подвидами) и L. braccatus (также с 2 подвидами), то ареал увеличивается, простираясь от средних широт Эквадора до Южной Аргентины, включая Перу, Боливию, Чили, Парагвай, Уругвай и центральную и южную части Бразилии. 

История классификации пампасской кошки долгая и запутанная. Впервые она была описана в начале 1800-х годов на основании видов, принадлежавших к различным различным родам. Затем эти виды и роды неоднократно объединялись и разделялись. Эта путаница в классификации существует до сих пор. Некоторые авторы считают пампасскую кошку подвидом колоколо, другие, наоборот, в вид (или группу) пампасская кошка включают и пампасскую, и пантанальскую кошек, а также колоколо.

Пампасская кошка выделяется из этой группы отличием окраски и размерами черепа.

Это небольшая дикая кошка. Длина тела от носа до основания хвоста 52-70 см, длина хвоста 29-32 см, вес около 2-3 кг. Окраска значительно варьируется в цвете, но почти все варианты имеют две параллельные темные линии вдоль щеки. У особей, обитающих в Чили, окраска меха от желтоватой до красновато-коричневой. Окраска и разметка в различных регионах очень отличается и изменчива, особенно это касается разметочных колец и пятен, которые представлены в трех основных вариантах. Не считая упомянутых различий в полосатости и т.п. пампасские кошки в каждом регионе, как представляется, имеют некоторые общие узоры расцветки. Это касается полос на щеках, окраски ушей, хребта спины, полос на передних ногах.

Варианты рисунка и раскраски.

Тип 2A. Характеризуется большими, красновато-бурыми розетками с темными границами. Розетки расположены в наклонные цепочки вдоль боков. Верх спины и кольца хвоста того же цвета, что и боковые пятна. Хвост покрыт кольцами от основания до кончика. Основание ушей имеет цвет головы, остальная часть ушей черная с маленьким серым пятном. Полосы на ногах и вентральная маркировка темно-коричневого цвета (почти черного) на более или менее светлом фоне.

Ноги имеют цвет остального тела, но с небольшими темными пятнами на внутренней поверхности.

Тип 2B. Рисунок похож на тип 2А, но маркировка тела и хвоста кольца бледнее и менее заметна. Цвет фона также бледнее. Полосы на передних ногах темно-коричневого цвета, как и в типе 2А, но бледнее на задних ногах.

Тип 2C. Представители почти равномерно сероватые, как правило, без каких-либо признаков спинных пятен или колец на теле и хвосте, хотя у некоторых особей заметны нечеткие косые темноватые линии на боках. Полоски на передних и задних ног заметны, они темно-коричневые, как и вентральная маркировка.

Относительная плотность этого животного около 0,9 кошки / 1000 га. Не наблюдается никакой корреляции плотности от расположения рядом населенных пунктов или источников воды. Низкая плотность в своей среде обитания предполагает очень большую территорию для каждой особи. К тому же это помогает легко находить кошке укрытия, используя окружающую среду.

В связи с различными местами обитаний различных подвидов пампасской кошки и различной плотностью потенциальной добычи, кошку в целом можно считать оппортунистическим хищником, находящим добычу для питания из той, которая находится рядом. 

В Андах, в местах соприкасания ареалов пампасской и андской кошки (Leopardus jacobitus) в экологии этих видов заметны большие различия. Пампасские кошки обитают преимущественно на высотах между 3670-4487 метров над уровнем моря и становятся все более редкими с увеличением высоты. Склоны гор также имеют важное значение - большинство кошек было найдено только в тех областях, где уклон составляет в среднем 13 градусов или меньше.

Большая часть экскрементов обнаружена в специальных «уборных», в основном в пещерах или вокруг них в скалистых районах. Это говорит о том, что пампасские кошки возвращаются в одно и то же место для дефекации и их укрытия находятся где-то рядом в этих скалистых районах.

Рацион кошки состоит на 71% из грызунов и на 27,5% из птиц. Причем, из птиц 25% составляют представители 3 различных видов фламинго. Наиболее распространенным грызуном в рационе является листоухий хомячок Phyllotis (31,5%). Однако по биомассе наиболее важный элемент добычи - горная вискаша (74,8% биомассы). 

Ночные грызуны составляют 37% добычи, дневные - 33%. Это показывает, что пампасская кошка активна как в дневное, так и в ночное время. График охоты относительно гибкий и зависит от наличия добычи в определенное время суток. Разнообразие рациона позволяет занимать этой кошке очень большую трофическую нишу.

Состояние популяции не изучено. Наибольшая оценка - 50000 размножающихся пар, однако эти данные о пампасской кошке как подвиде L. colocolo, и включают особей другого вида. Это означает, что популяция пампасской кошки значительно ниже.

Наибольшая угроза этой кошке - потеря среды обитания, как из-за роста населения человека, так из-за добычи полезных ископаемых, которая охватывает большие площади и изменяет природу даже после того, как добыча прекратилась. Одним из основных видов добычи пампасской кошки является горная вискаша, которая также очень чувствительна к потере среды обитания и является аномально медленно размножающимся грызуном (производит в среднем только два потомства). Уменьшение количества добычи и вторжение людей заставляют кошку охотиться на домашних животных, особенно курей. Кошек убивают местные жители, как из-за вреда, приносимого личному хозяйству, так и для изготовления чучел - считается, что принесение в жертву пампасской кошки и ее ритуальное чучело приводят к хорошему урожаю.

Обычно у пампасской кошки рассматривается 5 подвидов.