Кошка  Жоффруа

Кошка Жоффруа родом из южных и центральных районах Южной Америки. 

Длина тела 60 см, хвоста 31 см, весом около 2-5 кг, хотя есть сообщения о 7,8 кг, что сомнительно. В среднем обитатели южной части ареала крупнее северных, а самцы крупнее самок.

Мех имеет многочисленные черные пятна (15-20 мм в диаметре, обычно в центральной части спины группами по два пятна), но цвет фона меняется от региона к региону: на севере, коричневато-желтый фон является наиболее распространенным; южнее - окраска серая. Как и у других кошек, мех подбрюшья бледнее, он кремовый или даже белый. По затылку и задней части шеи проходят 3-7 продольных темных линии. На хвосте и ногах темные полосы, подобные отметки есть на щеках . Задняя часть ушей черная, с белыми пятнами (глазками). Меланизм проявляется одинаково как в дикой природе, так и в неволе.

Длина тела самцов 50-75 см, хвоста 30-41 см, высота ушей 4,5-6 см, масса 3,6-5,9 кг; длина тела самок 39-51 см, хвоста 26,5-27,5 см, высота ушей 4,5-5,5 см, масса 2-3 кг.

Крупнейший подвид F. g. geoffroyi, а наименьший F. g. salinarum.

Обитают в Андах, в пампасах (в их поросших кустарником лесных частях) в на ландшафтах Гран-Чако. Живут и в южной Боливии у Магелланова пролива, на высоте от уровня моря до 3300 метров. Предпочитают открытые лесные или кустарниковые места обитания, но вместе с тем, обнаруживаются в лугах и в болотистой местности. Несмотря на умение лазать по деревьям, делают это они редко, за исключением случаев мечения своей территории.

Во многих центральных районах, в том числе и в Боливии, где эта кошка является второй по многочисленности после оцелота, этот вид нередок, в некоторых регионах он считается под угрозой исчезновения, например, в южной части Чили.

У кошки Жоффруа была обнаружена  способность вставать на задние лапы, используя хвост в качестве опоры, для того чтобы осмотреться. Схоже поведение можно увидеть у ласок, сурикатов и луговых собачек, но никак не у кошачьих.

Кошка Жоффруа ведет ночной образ жизни, и охотится в основном на грызунов, зайцев, мелких ящериц, насекомых, иногда на лягушек и рыб. В своем ареале она находится на вершине пищевой цепи. Как и другие мелких кошек, она одиночный охотник, контактирует с особями своего вида только во время брачного сезона. Самки занимают территорию в 2-6 кв. км, самцы - до 12 кв. км.

Сезон размножения кошек Жоффруа длится с октября по март. В течение этого времени самка имеет 12-дневные течки, повторяющиеся примерно через месяц. Спаривание краткое и частое, нередко происходит на высоких скалах или в других подобных местах.

Беременность длится 72-78 дней и большинство родов приходится на период с декабря по май. Самки проявляют особую осторожность в выборе места рождения котят и тщательно выбирают место для гнезда. 

Помет состоит из 1-4 котят, хотя чаще 1-2. Котята рождаются слепыми и беспомощными, весом 65-95 граммов. Глаза открывают после 8-19 дней. Твердую пищу начинают есть в возрасте 6-7 недель. Независимоми котята становятся обычно примерно в 8 месяцев. Половая зрелость у самок наступает после 18 месяцев, у самцов - после 24 месяцев.

В неволе доживают до 20 лет. 

Недавно кошку Жоффруа начали успешно скрещивать с домашней кошкой.

Литература

1. Ximenez A. "Felis geoffroyi" / Mammalian Species. No. 54, pp. 1-4. Published 21 November 1975 by The American Society of Mammalogists.